据报道，该任务旨在测试是否可以通过人为干预，避免未来小行星对地球的冲撞。这是世界上首次行星防御测试。

　　NASA行星科学部主任格雷兹说：“人类有史以来第一次改变了行星物体的轨道。”NASA局长纳尔逊说，“这是地球防御和人类(历史)分水岭般重要的时刻。”

　　DART航天器于2021年11月24日从美国加利福尼亚州发射升空，飞向小行星“迪莫弗斯”和“迪迪莫斯”。NASA说，这两颗小行星都不会对地球构成威胁。该项任务是NASA首次尝试在太空中移动小行星，以验证通过“动能撞击器技术”改变小行星运行轨道从而保护地球的可行性。9月26日，NASA的DART航天器成功撞击小行星“迪莫弗斯”。