面对司法部的调查,对参议员伯尔股票销售的批评加剧
c Cheriss May/Sipa USA/TNS参议员Richard Burr(R-N.C.)2018年4月12日,在华盛顿国会举行的参议院外交关系委员会听证会上。伯尔在2月中旬卖出了高达150万美元的股票,几周前他警告一个私人组织说,冠状病毒“类似于1918年的大流行”,并警告它要重新考虑欧洲旅行。多家媒体周一报道称,司法部和美国证券交易委员会(SEC)正在调查Burr 2月份出售至多170万美元股票的事件。有报道称,FBI已就这些交易与Burr进行了联系。这些交易发生在美国冠状病毒(Coronavirus)在美国起飞之前,几乎关闭了美国经济,导致股市暴跌。
作为参议院情报委员会的主席,北卡罗莱纳州的资深参议员对1月和2月初有关该病毒的大量不祥情报警告了如指掌。在出售股票前一周,Burr合著了福克斯新闻专栏,试图让美国人对病毒放心。
美国证交会发言人朱迪思·伯恩斯(Judith Burns)周二拒绝就调查报告置评。
周二,来自佛罗里达州的共和党众议员马特·盖茨(Matt Gaetz)加大了对伯尔的批评力度。自交易首次被报道以来,盖茨一直对伯尔持批评态度。
他在推特上说:“对理查德·伯尔来说,社交疏远是不够的。”“他需要被撤职,成为情报部门的主席。”
两个小时后,他又说了一句:“也许在下一个救济法案中,美国人可以选择:1200美元,或者从@SenatorBurr和@SenFeinstein那里得到股票提示。”
加州民主党参议员戴安·范斯坦(Dianne Feinstein)是其他几位参议员之一,他们最近的交易受到了审查。与其他人一样,范斯坦否认自己有不当行为,并表示,这家生物技术公司的股票是由她丈夫出售的。
伯尔说,他的决定是基于公开的媒体报道,而不是公开的情报简报。在ProPublica和ResponsivePoliticalCenter首次报道股票销售的第二天后,他要求参议院道德委员会进行“全面审查”。
周二,伯尔办公室向“观察家”推荐了前美国助理司法部长艾丽斯·费舍尔(Alice Fisher)的一份声明,她曾为这位参议员提供咨询。
她在声明中说:“法律明确规定,任何美国人--包括参议员--都可以像伯尔参议员那样,根据公共信息参与股市。”“参议员伯尔立即要求参议院道德委员会进行全面审查,他将与该审查以及任何其他适当的调查合作。伯尔参议员欢迎对这一问题的事实进行彻底审查,这将确定他的行动是适当的。“
伯尔的交易招致了保守派人士的抨击,比如福克斯新闻主持人塔克·卡尔森(Tucker Carlson),后者呼吁他辞职,并称他的交易是一种“道德犯罪”。就连北卡罗莱纳州的另一位参议员,共和党人Thom Tillis上周也表示,“鉴于这种情况,伯尔参议员应该向北卡罗莱纳州人做出解释。”
上周,Politico报道称,WyndhamHotelsandResorts的一名股东在联邦法院起诉了Burr。股东声称Burr在决定出售这些股票时使用了私人信息。响应政治中心报告说,Burr和他的妻子Brooke出售的股份中包括多达15万美元的温德姆股票。
该股于2月13日,即出售日,收于59.10美元。周二上午,该公司股价略高于31美元。
根据国会图书馆的一份摘要,2012年的“库存法”禁止“从议员或国会雇员的职位中获取任何非公开信息”。伯尔是投票反对该法案的三名参议员之一。
北卡罗莱纳州司法部长乔希·斯坦(Josh Stein),民主党人,在推特上表示,他认为伯尔的交易“非常麻烦”,并呼吁联邦调查。
其他民主党人,包括参议院候选人卡尔·坎宁安(Cal Cunningham),要求司法部和证交会进行调查。美国民主党发言人罗伯特·霍华德星期二指责伯尔“大流行牟利”。
“参议员伯尔的股票抛售丑闻只会变得更糟,这是他过去的时间,”霍华德说。
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