1967年至1975年担任加利福尼亚州州长的前总统罗纳德·里根似乎就是这种情况。在当时的总统理查德·尼克松(Richard Nixon)秘密记录的1971年谈话中，只有几秒钟的时间，它已经被无可争辩地重铸了。里根是一个毫不掩饰的种族主义者。

　　在大西洋首次曝光的令人震惊的谈话中，里根将非洲代表称为“猴子”，并说“他们穿着鞋子仍然感到不舒服。”尼克松笑道。

　　这两名男子 - 一名是加利福尼亚州州长，另一名来自加利福尼亚州的总统 - 对非洲代表投票承认中华人民共和国表示不满。因此，为了应对这种政治分歧，世界上最强大的两个人采取了种族主义的反对意见。尼克松回忆起他与里根对白宫工作人员的谈话，称非洲代表为“食人族”。

　　唐纳德特朗普总统越来越多的种族主义言论震惊了政治观察家，但他只是扮演一个由尼克松和里根等人培养了几十年的选区。他们可能在更微妙的层面上运作，为私人谈话节省了最糟糕的偏见，而不是在推文中宣布。然而，核心原则仍然是相同的：种族主义。

　　虽然一些政治观察家希望将特朗普视为历史的异常，但事实是，他是他前任顽固分子的合乎逻辑的继承人。1964年，共和党开始使用“南方战略”，这是一种通过激起种族焦虑来赢得南方白人选民的策略。据他的一位高级助手说，1969年，尼克松总统发起毒品战争，以此来锁定黑人。

　　“1968年的尼克松战役，以及尼克松白宫之后，有两个敌人：反战左派和黑人，”前尼克松国内政策负责人约翰·埃里克曼在1994年接受记者丹·鲍姆采访时说道。“我们知道，无论是反对战争还是黑人，我们都不能将其视为非法，而是让公众将嬉皮士与大麻和黑人与海洛因联系起来，然后将两者严重定罪，我们可能会破坏这些社区。我们可以逮捕他们的领导人，袭击他们的家园，破坏他们的会议，并在晚间新闻中扼杀他们。“

　　里根的批评者长期以来都在他的陈述和政策中指出了隐性和明确的种族主义。

　　“如果一个人想要在出售或出租他的房子时歧视黑人或其他人，那么这是他的权利，”里根在他1966年竞选州长期间表示。

　　他以压倒性优势粉碎了帕特·布朗。

　　作为总统，他臭名昭着地接受了南非种族主义的种族隔离政府。他还提出了“福利女王”的神话 - 这是一种用来攻击贫困的非洲裔美国女性的刻板印象。

　　正如“纽约时报”专栏作家保罗·克鲁格曼在其着作“自由的良心”中所述，里根于1980年访问密西西比州的费城并宣称“我相信各州的权利。”这显然是对种族主义和种族隔离的鞠躬，特别是在1964年，三名民权运动活动家詹姆斯·钱尼，安德鲁·古德曼和迈克尔·施韦纳被谋杀。

　　是的，里根的种族主义一直存在，一目了然，每个人都可以看到。然而，几十年来，他也很容易逃脱它。不再。时代已经改变，与尼克松的录音谈话暴露了里根的纯粹种族主义。

　　里根于2004年去世，不能再赎罪或道歉。不幸的是，为了保护里根的隐私，国家档案馆几十年来一直隐藏着录像带，让他无法逃避任何清算。

　　但是直接创造记录永远不会太晚。

　　民主党人和共和党人都经常提升里根作为政治实用主义和美国老式美国价值观的一个例子。他们回想起他阳光明媚的性格和他那硬朗的形象，作为“The Gipper”。在日益极端的政治分裂时期，一些人更容易看到过去更简单，更好。

　　然而，我们必须处理这些令人欣慰的神话。几十年来，像尼克松和里根这样的人在美国拥有最强大的职位。他们的遗产今天依然以贫困，过度拥挤的监狱和种族分裂和不公平现象仍然存在的国家的形式存在。

　　在他的官方州长肖像中，里根站在州议会大厦前。萨克拉门托的阳光明媚，他着名的微笑光芒。正是在这个时代，他向美国总统说出了丑陋的种族主义言论，美国总统笑了起来。里根的种族主义后来会反映在他作为总统所追求的政策中。

　　展望未来，没有诚实的方式来记住他而不承认这个可耻的事实。

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