在东莞市道滘镇大鱼沙农田种植区，尚未采收的生姜植株长势良好，一垄垄分散而栽，绿意盎然。“生姜种植期长，采收期也长。”农户黄叔一边整理采收好的生姜一边说，“本地生姜一般都是清明下种，到‘大雪’前后采收完。”

黄叔介绍，不同时期采收就能得到不一样的生姜，按照生长期的长短可分为嫩姜、老姜及种姜。嫩姜一般在8月初开始采收，姜块肉质鲜嫩，辣味轻，含水量多，不耐储藏，主要用于腌泡菜或制作混合调料；老姜通常在10月中下旬至12月份采收，此时姜块皮色棕黄，辣味重，多作为调味或加工干姜制品；种姜待老姜在土壤里生出嫩芽时挖出、风干，用作留种。“本地人多喜食老姜。”

在道滘镇综合市场，前来购买生姜的市民络绎不绝。“天寒地冻，食用生姜可以驱寒、预防感冒。”档主莲姨说：“老姜新鲜当造，一天能卖出几十斤。本地人多喜欢购买老姜，用于炖煮猪脚姜或冲泡红糖姜丝红枣水，冬季食用生姜效果最佳。”

据悉，道滘镇暂无生姜规模化种植，农民多利用荒地或田边地间栽种生姜。水乡人冬季食姜的习惯由来已久，本地生姜新鲜、价格实惠，相比外地调运来的生姜更受人们喜爱。