疏花水柏枝新的分布点。肖之强 摄

疏花水柏枝是国家二级重点保护野生植物，主要分布在长江中上游水域。每年的长江丰水期，疏花水柏枝在水下休眠，到了枯水期时，又开始迅速生长繁殖。它的根系发达，对河滩水位涨落带能起到保土固沙和绿化的作用，对恢复长江生态环境和提升长江沿线两岸风貌有着积极意义。

疏花水柏枝枝叶繁茂。肖之强 摄

自2007年以来，科研人员陆续在湖北省宜昌市、四川省宜宾市和泸州市的部分区域发现了疏花水柏枝的分布点。本次新发现的分布群落位于四川省乐山市境内，它们或零星散落，或三五成群，苍劲的根部深深扎入地下和岩石缝中，枝叶繁茂，最高的接近两米。

疏花水柏枝生长在长江水位涨落带的砾石滩。肖之强 摄

据了解，降水、温度、土壤类型和地下水位等自然环境的改变均会对疏花水柏枝的野外生存产生影响。野生疏花水柏枝种群的发现，证明了长江两岸生态环境持续向好。此次新发现为进一步深入研究该物种提供了良好的契机，并为河岸带珍稀植物的保护与利用奠定了良好基础。

2007年以来，长江生物多样性研究中心对疏花水柏枝逐步实施野外调查和保护研究工作，经过多年科研攻关，克服了疏花水柏枝自然条件下出苗率低、成苗率低等难题，成功培育苗木5万余株，并通过野外回归让7000多株疏花水柏枝重新在长江两岸“安家落户”。(完)