王琳芳，1929年11月3日生于黑龙江省哈尔滨市，1951年毕业于哈尔滨医学院，同年参加工作，1954年3月加入中国共产党。先后在哈尔滨医学院、中国医学科学院基础医学研究所工作，曾任助理研究员、副研究员、研究员、教授。1997年当选中国工程院院士。

　　 王琳芳是新中国培养的第一代分子生物学专家，在生物化学与分子生物学科研与教学领域耕耘六十余年，长期致力于蛋白质和基因结构与功能的研究。曾参与领导创制两种战备需要的动物血清代血浆和从事针刺麻醉的分子基础探索。作为我国开展男性生殖分子生物学研究的开创者之一，其研究结果对精子发生的理论研究、对男性生殖分子生物学的发展、对相关疾病如肿瘤与不育的探索具有重要意义。