作者在书的序言中阐述了何谓经典，经典就是我国的传统文化遗产由中国文字记载下来的东西。然后说明经典都包括哪些书籍，这些书籍共有十三种。这十三种书籍的作者，产生的原因，书的内容，及该书所产生的社会效益，分别逐一地作了介绍，这种夹叙夹议的过程就构成了全书的内容。

这本书既可以看做是散文集，又可以看做是教科书，因为朱先生在书的序言里说，经典训练是中等以上教育里的必要项目之一。他的这一主张得到当时教育部的认可和教育界许多人士的赞同。

如果把接触经典的人比作游客，那么朱先生很像一位向导。当游客想要参观一个岩洞时，他先在洞外给讲说一番，让游者心里有个数，不至于进了洞去感到迷糊。他可真是个好向导，自己在里面摸熟了，知道岩洞的成因和演变，能按真际讲说，绝不会说这儿是二龙戏珠；那儿是八仙过海，是某高士，某仙人塑造的，求真而并非猎奇的游客自然欢迎这样的向导。

我权且将此书当做教材，按章节课序来介绍书中的题目：

第一课说文解字

内容略第二课

周易内容略

第三课尚书内容略

第四课诗经内容略

第五课三礼内容略

第六课春秋三传

内容略第七课

四书内容略

第八课战国策内容略

第九课史记汉书

内容略第十课

诸子内容略

第十一课

辞赋内容略

第十二课

诗内容略

第十三课

文内容略

下面以第一课说文解字为例简要介绍一下文中的内容：

相传中国文字是黄帝的史官叫仓颉造的。见地上印有兽蹄和鸟爪的痕迹有了灵感，开始造字。仓颉泄露了天机，却将人教坏了。

所以他造字的时候，“天雨粟。鬼夜哭。”人有了文字，会变机灵，会争着去做那些容易赚钱的商人，辛辛苦苦去种地的人变少了。

天怕人不够吃的，所以降下米来让他们存着救急。鬼也害怕这些机灵人用文字制他们，所以夜里嚎哭；文字原是有巫术作用的。但此传说是在战国末期才有的，那时的人并不都相信；如《易》和《系辞》里就只说文字是“后世圣人”造出来的。

这“后世圣人”不止一人，是许多人。文字不断地在演变，说是一人独创，是万不可能的。识字是教育的初步。

《周礼》《保氏》说贵族子弟八岁入小学，先生教他们识字。秦以前字体非常庞杂，贵族子弟所学的，大约只是官书罢了。秦始皇统一了文字，小篆成了国书，别体渐渐淘汰，识字便简易多了。

始皇为了统一文字，教李斯作了《仓颉篇》七章，赵高作了《爱历篇》六章，胡母敬作了《博学篇》七章。但字体以当时通用的小篆为准，便于原来的籀文略有不同。汉初，教书先生将这三篇合为一书，单称《仓颉篇》秦代的三种字书都不传了。

东汉和帝时，有个许慎，做了一部《说文解字》。这是划时代的字书，囊括了历代的各种书体，他保存了小篆和晚周文字，让后人可以朔源沿流。研究文字的形音义的，以前叫小学，现在叫文字学。

从前的学问限于经典，所以说研究学问必须从小学入手，即从文字学入手。

造字和用字有六个条例，称为六书。一是象形；二是指事；三是会意；四是形声；五是转注；六是假借。详略。

汉字从秦代开始演变成各种书体，真（正、楷），行，草，隶，篆书体的来历及发展。

就从这第一课的内容来看，应该说很丰富的了。从文字的产生，发展。文字的构成，各种字体的演变。

介绍得一清二楚，有关的传说故事讲得生动活泼，好像就在眼前。从这本七万七千字的书中看出作家的知识之渊博，文笔之圆熟，真令人叹服。读了这本书之后，那句开卷有益的成语应验了。

我感到受益匪浅：对于我们祖先留下的文化遗产有了更深一步的认识，更加清楚地了解了何谓经典及这些经典的**发展及其对社会的影响。朱先生那个时代可能还没有古为今用一词，但他写这本书的初衷还是为了倡导国民继承祖先为我们留下的文化遗产，提高国民的文化素质。

因此朱先生把这本书命名为《经典常谈》，既然是常谈，就是说我们不能忘记这些经典，也就是说，无论什么时候学习这些经典都是有用途的。